Gözün ön kısmında yer alan saydam kornea tabakasında yapısal şekil bozukluğu varsa hem uzak hem de yakındaki cisimlerin görüntüleri retina üzerinde tam olarak odaklanmaz.
Görüntülerde bulanıklık ve şekil bozukluğu oluşur. Astiğmatizm tek başına olabileceği gibi miyopi veya hipermetropi ile birlikte de bulunabilir.
Astiğmatizm "Silindirik" mercekle düzeltilir.Bu mercekler çizgilerden birinin yerini değiştirmeden diğerini aynı düzleme getirirler. Silindirik merceğin eksenine dik olarak gelen ışınlar kırılırken, paralel gelen ışınlar kırılmaz. Böylece astiğmatizm düzeltilir.
Astiğmatlı kişiler uzak ve veya yakında bulanık veya gölgeli görürler. Görüntü hiçbir zaman net keskin değildir.
Astiğmat tedavisinde kullanılan gözlükler ilk kullanıldıkları birkaç gün baş dönmesi,yürünülen zeminde kayma gibi rahatsızlıklara neden olabilir. Bu rahatsızlıklar geçicidir.